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En medio de un fuerte operativo de seguridad por temor a posibles atentados terroristas, miles de creyentes participaron este viernes del tradicional Vía Crucis en el Coliseo de Roma.
Reagrupados alrededor del inmenso anfiteatro, luego de pasar estrictos controles de seguridad, unas 20.000 personas, muchos con velas en las manos, siguieron en silencio la ceremonia nocturna, que revive las diferentes etapas del calvario de Jesús desde su condena a muerte hasta su crucifixión y sepultura.
El papa Francisco estuvo presente en el antiguo anfiteatro romano para presidir la escenificación de las 14 estaciones de las que, según los católicos, consistió el camino a la cruz de Jesucristo. El Sumo Pontífice, de 81 años, no participó en la procesión, pero siguió los hechos desde un podio, ubicado delante de una cruz gigante iluminada con velas.
Entre los portadores de la cruz, este año hubo numerosos jóvenes -entre ellos una chica en silla de ruedas-, una familia oriunda de Siria y unas monjas de Irak, que huyeron de la violencia de la milicia terrorista Estado Islámico.
Los textos que acompañan las estaciones fueron escritos por quince jóvenes, de entre 16 y 27 años, que no dudaron en hablar de la mirada cruel de sus pares fijada en las redes sociales.
Al final de las dos horas de ceremonia, Francisco se dirigió a la multitud y expresó "vergüenza" por dejar a las jóvenes generaciones "un mundo fracturado por las divisiones y las guerras".
"Nuestras generaciones están dejando a los jóvenes un mundo fracturado por las divisiones y las guerras, un mundo devorado por el egoísmo en el que los jóvenes, los niños, los enfermos, los ancianos son marginados", lamentó el Sumo Pontífice.
El Papa dirigió su mensaje hacia los jóvenes.
El Papa quiso dedicar el año a los jóvenes, cuyas preocupaciones estarán en el centro de un sínodo (reunión de obispos del mundo entero) en octubre próximo.
Como lo hizo el año pasado, Francisco enumeró en su oración final los múltiples motivos de "vergüenza", como las personas engañadas "por la ambición y una vana gloria".
También fustigó "la lepra del odio, del egoísmo, de la arrogancia", estimando que "sólo el perdón puede vencer el rencor y la venganza, sólo el abrazo fraternal puede disipar la hostilidad y el miedo del otro".
El Vía Crucis en el Coliseo estuvo bajo una vigilancia particular, así como la misa de Pascua el domingo en la plaza San Pedro, dos eventos en que se prevé el despliegue de pórticos de seguridad.
Las autoridades desplegaron unos 10.000 miembros de las fuerzas de seguridad en toda Roma. El ministro de Interior italiano, Marco Minniti, reafirmó esta semana el nivel elevado de riesgo de atentado en Italia.
Esta semana las autoridades italianas procedieron al arresto de una serie de sospechosos de radicalización islamista.
El jueves, cinco personas fueron detenidas en una operación antiterrorista contra allegados de Anis Amri, el tunecino que embistió con un camión un mercado de Navidad en Berlín el 19 de diciembre de 2016, que dejó 12 muertos y un centenar de heridos.
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