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Todavía no terminaron, pero ya los extrañamos. Quedan menos de 24 horas para que los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018 sean historia. Unos Juegos que serán recordados para siempre por todo el mundo, y todavía más por los chicos argentinos que tuvieron un notable rendimiento. Que no fue casualidad sino causalidad, después de un plan llevado a cabo prácticamente a la perfección durante casi cinco años.
Las 30 medallas logradas hasta ahora por los atletas nacionales reflejan un verdadero trabajo muy bien realizado a largo plazo, que comenzó casi junto a la elección de Buenos Aires como sede olímpica, allá por 2013, y que ve sus frutos con este sensacional evento que superó las expectativas en muchos aspectos: organización, apoyo del público y cosecha de medallas.
Los frutos del ENARD
En diciembre de 2009, el Gobierno nacional creó el Ente Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (ENARD), que comenzó sus funciones en agosto de 2010 y que tiene como objetivo administrar los recursos económicos y de infraestructura necesarios para el deporte de alto rendimiento y la representación internacional deportiva.
Para cumplir con su tarea se comenzó con la mejora de la infraestructura para los atletas, lugares de entrenamiento apropiados y acondicionados, ayuda para participar en torneos importantes y así medirse siempre al más alto nivel, entre otros factores determinantes para un mejor desarrollo.
Otro punto crucial de este ente coadministrado por la Secretaría de Deportes de la Nación y el Comité Olímpico Argentino fueron las becas de excelencia, para que los deportistas tengan una ayuda económica en su lucha por poder vivir de lo que les gusta mientras representan a nuestro país.
Justamente, en 2010 se realizaron los primeros Juegos de los Juventud. Es decir que en apenas dos olimpíadas (el tiempo entre cada Juego) logró grandes resultados. O en realidad en una, ya que el proceso para Buenos Aires 2018 comenzó en 2013.
El proceso de captación, donde todo comenzó
Cuando la capital del país le ganó a Medellín y a Glasgow en la carrera por ser sede de los Juegos, el COA y la Secretaría de Deportes entendieron que no podían pasar papelones como locales. Y pusieron a todo el aparato del ENARD a trabajar en un objetivo a cinco años.
Se recorrió todo el país invitando a chicos de once, doce y trece años a mostrar sus mejores habilidades deportivas, con el fin de armar un proyecto de entrenamientos de cuatro años para desarrollarlos, siempre pensando en Buenos Aires 2018.
Viajaron a los mejores torneos internacionales para probarse siempre contra los mejores, asistieron a clínicas con expertos en sus disciplinas, recibieron la mejor atención y los mejores cuidados, las más modernas herramienta de trabajo para seguir superándose…
Lógicamente, algunos quedaron en el camino luego de un proceso de selección de los más aptos, que consolidó una sólida delegación nacional de 141 atletas, que llevan 30 medallas logradas demostrando que, cuando es serio y genuino, el trabajo a largo plazo funciona.
Algunos que miran con algo de recelo esta gran actuación celeste y blanca argumentan que se debe también a dos factores: que muchos países top en el deporte no trajeron a sus mejores representantes, sino más bien vinieron con equipos de niveles inferiores, y que nuestro país tuvo más deportistas que cualquiera por ser el anfitrión, lo que te da un porcentaje más alto de chances de podio.
Pero la respuesta rápida es que si Estados Unidos o Gran Bretaña, por ejemplo, vinieron con conjuntos representativos y no realmente competitivos es un tema de ellos y no de Argentina, y que si los nuestros no estuviesen a la altura deberían haber perdido con deportistas de otros países mejores que ellos.
El éxito en números
Aunque el Comité Olímpico Internacional no publique un medallero oficial, todos llevan la cuenta de cómo marchan en el ranking y cuántas medallas lleva ganadas su país. Y Argentina marcha muy bien, en una gran sexta posición apenas por debajo de Rusia, China, Japón, el equipo mixto y Hungría.
Son 30 los podios obtenidos hasta el momento, con once de oro, diez de plata y nueve de bronce, entre las de la delegación nacional y la de nuestros atletas que participan del equipo mixto internacional, pero que igualmente se prepararon para estos Juegos bajo el ala del programa del ENARD.
Este número es verdaderamente una sorpresa para el COA, ya que superó largamente la proyección de medallas que se había hecho antes del arranque de las competencias, con muchos batacazos.
Para tomar real dimensión del éxito vale destacar estos datos: Argentina suma 74 medallas en los Juegos Olímpicos de verano en 24 participaciones, tenía doce entre los dos Juegos de la Juventud anteriores y ninguna en los Juegos Olímpicos de invierno. Impresionante.
El crecimiento argentino en los Juegos de la Juventud
A la primera edición de esta cita olímpica para chicos de entre 15 y 18 años (Singapur 2010) fueron 59 deportistas argentinos para competir en 18 disciplinas, con una cosecha de seis medallas: una dorada, dos plateadas y tres de bronce.
El oro cayó en el pecho de Braian Toledo en lanzamiento de jabalina, el seleccionado femenino de hockey 5 se colgó una medalla de plata -Agustina Albertario, Jimena Cedrés y Florencia Habif tuvieron recorrido en Las Leonas-, al igual que la selección masculina de voley, con exponentes como Federico Martina y Gonzalo Quiroga.
Las medallas de bronce correspondieron a Fabián Maidana en boxeo, Lautaro Díaz Sebriano en triatlón y Lucas Guzmán en taekwondo.
Cuatro años más tarde, en Nanjing 2014, la delegación creció a 63 participantes y compitió en 23 deportes, con dos medallas de oro correspondientes a Francisco Saubidet Birkner (yachting) y Ayelén Elizeche (equipo mixto de judo). Además, lograron plata Fernanda Russo (tiro, equipo mixto), Martina Campi (equitación -salto individual y por equipos-) y Los Pumitas (rugby seven).
Los cinco bronces los trajeron Sasha Nievas (levantamiento de pesas), Gustavo Basile (judo -equipo mixto-), la selección masculina de básquet 3x3 (tenía a José Vildoza como integrante), Santiago Aulisi y Leandro Aveiro (beach volley) y Las Leoncitas (hockey 5).
Para ser locales, Argentina presentó a 141 deportistas con 30 medallas al momento, repitiendo podios en algunas disciplinas de Juegos anteriores y ganando terreno en deportes que causaron furor, como el beach handball.
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A seguir por este camino
Pero que se apague el pebetero olímpico no significa que todo se termina. La Secretaría de Deportes (que pronto tendrá Diógenes de Urquiza como Secretario en lugar de Carlos Javier Mac Allister) ya arrancó con el proceso para armar el equipo nacional para Dakar 2022, la sede de los próximos Juegos para chicos.
El éxito de Buenos Aires 2018 superó realmente todo lo imaginado a nivel deportivo y los dirigentes se dieron cuenta que con un buen trabajo, hecho a conciencia y corazón, pensando a futuro y sin poner objetivos numéricos inmediatos, el resultado es muy bueno porque la materia prima tiene tiempo para pulirse y convertirla en un producto de calidad.
La clave estará, como siempre, en aprovechar este boom deportivo para que aquellos que se hayan acercado a disfrutar del evento se involucren en alguna disciplina, lo que hará crecer el abanico de opciones para elegir a los futuros representantes. Entre los espectadores de hoy está el atleta del mañana.
Otra pata fundamental será captar la mayor cantidad de sponsors posibles, que logren hacer un colchón interesante de ingresos para poder mantener y mejorar la infraestructura deportiva a nivel país, y aprovechar mejor la partida del presupuesto nacional destinada al deporte.
El primer paso fue dado. Y demostró que el largo plazo existe y da frutos. Será cuestión de seguir apoyando este crecimiento deportivo. Ni más ni menos.
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