Las pulgas y garrapatas son los parásitos externos que con más frecuencia invaden a los perros y gatos.

Es natural que su sola presencia sea preocupante, pues afectan gravemente la salud de los animales, llegando a provocarles heridas, infecciones, anemias e incluso transmitirles enfermedades, muchas de las cuales afectan también a la familia, ya que las pulgas y garrapatas pueden picar también a las personas, aunque esto no sea lo más habitual.

Las garrapatas son arácnidos, de la misma familia de las arañas, no vuelan ni saltan sino que aprovechan la oportunidad para tomar contacto con el perro y, en casos más eventuales, los gatos o las personas. Se alimentan de sangre y durante su vida maduran en cuatro etapas: el huevo del que sale una larva, que luego se hace ninfa y por último adulto. Suben al animal para alimentarse y bajan al suelo para madurar al siguiente estadio.

Lo sorprendente de las garrapatas, es que cada hembra pone en el suelo más de 3.000 huevos. Al bajar y subir del animal al suelo y viceversa, aumentan las probabilidades de transmisión de enfermedades, ya que pueden picar al mismo animal o a uno nuevo. Además, son muy longevas y pueden quedarse “latentes”, esperando condiciones ambientales ideales para entrar en acción.

“Son fáciles de detectar por su tamaño, principalmente en las orejas y axilas y se adhieren firmemente a la piel para alimentarse, por eso no se recomienda arrancarlas, ya que en ese afán, puede lastimarse aún más al animal”, explica Belén Villar, médica veterinaria del Laboratorio Labyes.

Por su parte, las pulgas son muy pequeñas y ágiles —eso las convierte en parásitos escurridizos— y pueden saltar grandes distancias, lo cual hace difícil su detección a simple vista. El síntoma más común es el rascado intenso, más o menos vigoroso, según el animal. Para alimentarse, las pulgas esparcen su saliva, que evita que la sangre se coagule, esto causa cuadros de alergia en muchas mascotas, agravando la picazón y el estrés en los animales afectados.

Claves a considerar

Garrapatas

Una garrapata hembra pone miles de huevos por día.

Los estados por los que pasa una garrapata son el de huevo, larva, ninfa y adulto.

Cada cambio de estado lo hacen en el ambiente y suben al animal para picarlo y alimentarse.

Son vectores de muchas enfermedades, ya que no permanecen todo el tiempo en el mismo animal, y al picar, puede efectuarse el contagio.

Poseen un aparato de alimentación que se fija profundamente en la piel.

Pulgas

Las pulgas poseen patas que le permiten saltar grandes distancias, hasta 200 veces el largo de su propio cuerpo.

Cada pulga puede poner entre 40 a 50 huevos por día y más de 600 a lo largo de su vida. Por eso rápidamente se puede pasar de tener una pulga a miles en la casa.

Las pulgas adultas viven toda su vida picando a las mascotas, pero los huevos, larvas y pupas viven en el ambiente y representan el “verdadero” problema al momento de erradicarlas.

Las pupas se mantienen latentes dentro de un capullo muy resistente, esperando condiciones óptimas para salir. Hasta que señales como la temperatura, la humedad, las vibraciones o los gases que se eliminan con la respiración, las “despiertan” y comienzan a picar.

La saliva de la pulga posee un anticoagulante que le permite alimentarse todo el tiempo.

Ciertos animales desarrollan alergias a la picadura de pulga y sufren de una dermatitis que les genera mucha picazón y estrés.

Al igual que las garrapatas, las pulgas son transmisores de muchas enfermedades por eso es importante eliminarlas y en especial evitar que piquen a la mascota.

No hay que olvidar que estos parásitos pueden extenderse por toda la casa y reproducirse en sitios cálidos como alfombras, mantas, almohadas. Por lo tanto, si se nota que la mascota se encuentra afectada por estos parásitos, lo ideal es elegir productos que actúen en el animal y que además ejerzan acción ambiental, es decir que actúen protegiendo el hogar.

Al respecto, un producto para combatirlas que ofrece el Laboratorio Labyes es Protech, para eliminar pulgas, garrapatas y mosquitos de su mascota y que actúa contra las formas inmaduras que se encuentran en el piso, alfombras y camas. De esta manera, se presenta como posibilidad de cortar el ciclo reproductivo de estos parásitos y proteger a la mascota y familia.

Sin embargo, es recomendable antes de cualquier acción consultar con el veterinario de confianza, quien dará las mejores indicaciones para el plan sanitario de la mascota.